I år firar Techtank 10 år! Det kommer vi att uppmärksamma på olika sätt under året, bland annat genom en artikelserie där vi dyker ner i olika händelser under Techtanks tio första år. Vi har letat i arkiven och bland pressklippen och i denna första artikel börjar vi med att uppmärksamma startåret 2015.
”Vill du stärka ditt företags konkurrenskraft? Ta del av nya affärsmöjligheter? Utveckla ditt företags kompetens? Samarbeta kring teknikutveckling? Den 27 mars kraftsamlar vi genom att lansera en ny strategisk allians – Techtank – där vi tillsammans tar samarbetet inom tekniksektorn ett steg vidare. Vi bjuder nu in teknikföretag och samhällsaktörer från hela regionen till en kick-off där vi presenterar nya spännande möjligheter. Välkommen!”
Så stod det i inbjudan till den kick-off som Techtank bjöd in till den 27 mars 2015 på Folkets Hus i Olofström. Olofströms dåvarande kommunalråd, Sara Rudolfsson, inledde dagen med att förklara varför kommunen är aktiv i detta arbete:
– Tillväxt ger bättre livsvillkor för alla. För att skapa tillväxt och öka vår konkurrenskraft och attraktionskraft krävs samverkan mellan näringsliv, samhälle och akademi, och därför är det självklart för oss att vara med och satsa på Techtank.
Från kris till kraftsamling
Vad var det då som låg bakom satsningen på Techtank? Vi backar bandet lite.
För den regionala ekonomin i Blekinge utgör industri- och teknikföretag, inte minst kopplade till fordonsindustrin, en central del. Detta blev väldigt kännbart i samband med den globala ekonomiska krisen 2008-2009 då många arbetstillfällen försvann. Region Blekinge och Länsstyrelsen kraftsamlade för att stötta företagen som drabbats, bl a genom ett stort kompetensutvecklingsprojekt (FKG 09).
Av krisen följde en insikt om att industri- och teknikföretagens och regionens motståndskraft och konkurrenskraft krävde breddade marknader, teknikutveckling, kompetensutveckling och framtidssäkrad kompetensförsörjning – och att dessa utmaningar behövde mötas gemensamt. Som en följd gick företag och offentliga aktörer samman i flera initiativ, bland annat med stöd ur Europeiska regionala utvecklingsfonden (ERUF) och Europeiska socialfonden (ESF).
2010 fattade Olofströms kommun ett viktigt strategiskt beslut. Genom satsningen Jobb till 1000 avsatte kommunen medel för att under de kommande 10 åren jobba med att stärka, utveckla och förnya näringslivet i kommunen på olika sätt, med målet om ökad tillväxt och nya arbetstillfällen. Detta skulle också visa sig bli startskottet till Techtank som numera är en regional utvecklingsaktör för hela Blekinges industri.
Klusterinitiativet Techtank bildas 2015
Erfarenheterna och resultaten från den ökade samverkan i regionen ledde fram till en dialog om att etablera ett klusterinitiativ, det vill säga en ytterligare fördjupning och formalisering av samverkan. Med finansiering från Olofströms kommun, Region Blekinge och nio industri- och teknikföretag från Olofströms kommun etablerades Techtank som klusterinitiativ i mars 2015. Även Blekinge Tekniska Högskola fanns med som en av flera strategiska partner i denna Triple Helix-samverkan mellan näringsliv, offentlig sektor och akademi.
Företag ser sällan geografiska gränser, och samarbete mellan företag över kommun- och länsgränser utvecklades också genom de olika satsningarna. En gemensam agenda för att anta framtidens utmaningar och möjligheter började så smått växa fram.
EU-miljoner bidrog till en framgångsrik start
Techtank fick en flygande start när det i juni 2015 beviljades 8 miljoner i EU-medel för projektet Techtank Bas, som pågick till slutet av 2018.
– Vi är givetvis mycket glada och stolta över att vi har beviljats dessa medel i hård konkurrens med många andra projekt i Skåne-Blekinge. Det ger oss ännu mer muskler att bidra till ökad tillväxt och fler arbetstillfällen i regionen, sa Anders Borgehed, dåvarande klusterledare för Techtank.
I detta projekt stod nya affärer, teknikutveckling och kompetensfrågor i fokus. Tack vare projektet fick Techtank möjlighet att fokusera på insatser och aktiviteter som på olika sätt bidragit till att industriföretag i regionen stärkt sin konkurrenskraft på regionala, nationella och internationella marknader.
– Genom att delta i Techtank får företagen en One-stop-shop gällande sin kompetensförsörjning. Alltifrån kompetensutveckling för anställda till stöd vid matchning och långsiktig strategisk påverkan. Utgångspunkten är teknikföretagens behov av kompetens, berättade Ingela Håkansson, dåvarande projektledare för kompetensområdet inom Techtank (numera VD och klusterledare för Techtank).
Premiär för en rad återkommande insatser
Utöver själva starten av Techtank togs även initiativ till en rad nya insatser och aktiviteter under 2015. För att nämna några:
Techtank Conference hade premiär den 26-27 november 2015 på Volvo Cars i Olofström och utvecklades till en årlig konferens och mötesplats för industri- och teknikföretag som vill ta del av aktuella händelser inom industriell forskning, utveckling och tillämpning. 2015 hade konferensen fokus på områdena Lättare och starkare samt Industri 4.0 och lockade över 110 deltagare från ett 40-tal företag och 15 andra organisationer från Lund i söder till Luleå i norr. Konferensen bjöd på en mängd intressanta föreläsningar av såväl företagsledare som forskare från bl a Sverige, Nederländerna och Schweiz.
I november 2015 blev Techtank inbjudna till Coventry i Storbritannien. En delegation från Blekinge med representanter från Techtank, Olofströms kommun, Region Blekinge och Sydsvenska Handelskammaren fick möjligheten att diskutera möjliga samarbeten mellan de två regionerna med fokus på affärsmöjligheter för Blekinges företag. Detta blev starten på ett samarbete som genererade nya affärer och samarbeten mellan företag i de två regionerna.
Den 10-13 november deltog ett gäng företag från Techtanks Automotive-nätverk i en samlingsmonter på Elmia Subcontractor i Jönköping. Konceptet med en samlingsmonter blev väldigt uppskattat och genomfördes därefter under flera år i Techtanks regi.
Detta var ett axplock av händelser från Techtanks startår 2015. I nästa del av denna artikelserie tar vi oss an 2016!
